POR QUÉ YO: TRES ETAPAS DE MI VIDA

PRIMERA ETAPA: LA ÚLTIMA CASA DE MADRID

“No votes”. Esas dos palabras las vi escritas en varias fachadas de nuestro barrio. Las recuerdo bien. Sin saberlo entonces, esas pintadas fueron mi primer contacto con mensajes políticos. Pero con sólo 6 años, más familiarizado con el verbo “botar” que “votar”, y aún aprendiendo a leer y escribir, no entendí el significado auténtico, y me pasé mucho tiempo preguntándome por qué no se permitía botar una pelota en aquellas fachadas.

No recuerdo cuanto tiempo pasó hasta que me dí cuenta de que en realidad se trataba de convencer a los ciudadanos de boicotear el proceso democrático que había comenzado en España. Corría el año 1976 y hacía pocos meses que mi familia había vuelto a España procedente de EEUU. Para mí, nacido un 24 de junio de 1970 en Falls Church a las afueras de Washington, capital estadounidense, esa mudanza me trajo al país que hoy llevo en el corazón, el que he añorado durante mis años viviendo y trabajando en distintos países de Europa, y al que deseo representar en el Parlamento Europeo.

En aquel 1976 del referendum sobre la reforma política, nos instalamos en lo que suelo llamar “la última casa de Madrid”. Me gusta llamarlo así porque detrás de nuestra casa en el Barrio de Santa María, no había más que campo. Vivíamos en la frontera de Madrid y aunque ya se rumoreaba que se iba a construir, justo detrás, una autopista de circunvalación, en los años que yo viví ahí lo que hoy es la M-40 para mí era el terreno de mis juegos y aventuras de infancia. 

Lo que nos atrajo a aquel bloque de pisos fue que era ahí donde vivía mi querida abuela, Ana Borrego de Villa del Rio, Córdoba. A mi abuelo, Paco Cañas, de Villardompardo, Jaen, nunca llegué a conocerlo, pero siempre se ha dicho que era un hombre de una bondad inmensa. No lo dudo, pues su mujer, mi abuela, era igual.

Fue en aquella casa donde un día, ya en 1977, escuché a mi madre contarle a mi tia que pensaba votar por algo que llamó “el Centro”. Y recuerdo que su hermana le contó que haría lo mismo. Pasaron muchos años hasta que relacioné esas palabras de mi madre con las pintadas de las fachadas que había visto el año anterior. No sé por qué se me quedó grabada esa conversación. Quizá, aún siendo niño, llegué a percibir algo de la intensidad de lo que se vivía en esos tiempos en España.

 

SEGUNDA ETAPA: DE MADRID AL COSMOS

El 23 de febrero de 1981, ya con 10 años y viviendo detrás del piso de Lopez de Hoyos donde mis abuelos se trajeron en el año 54 a sus hijos para instalarse definitivamente en Madrid, recuerdo aquella noche del golpe de estado de Tejero, mis padres preocupados sentados delante del televisor en blanco y negro esperando la aparición del Rey. Supe que algo grave ocurría e intenté quedarme despierto para escuchar aquel mensaje de ese señor tan importante. Pero no lo logré. Al dia siguiente, pude ver en la tele las imágenes del Rey recibiendo a los líderes políticos tras el fallido golpe.

Pocos meses después nos fuimos a vivir al barrio de Chamartín, y el estadio Santiago Bernabéu se convertiría en lugar de peregrinaje frecuente para ver partidos del Real Madrid y del Castilla. Sin embargo, el primer recuerdo que tengo del Bernabéu fue la visita que hice con mi padre minutos después de acabar la final del Mundial 82 de “naranjito” que ganó Italia contra Alemania, cuando fuimos a respirar el ambiente y ver a los jugadores salir en sus autocares. Meses después, asistiendo con mi amigo japonés y compañero de colegio a un partido del Castilla en un Bernabéu a medio llenar celebramos un golazo de tacón de un jóven promesa que se llamaba Emilio Butragueño.

Eran años de Felipe González en la Moncloa y de Tierno Galván en el Ayuntamiento de Madrid pero el héroe político en nuestra casa seguía siendo Adolfo Suárez, ya con su nuevo partido Centro Democrático y Social. Mis ideas políticas se fueron formando y mi pasión por la actualidad fue en aumento. Devoraba los periódicos, españoles e internacionales. Pero yo ya tenía claro que a pesar de mi gran interés por la actualidad y la política, la carrera que estudiaría sería la de astrofísica. Deseaba conocer en qué consistía el Universo y hasta donde llegaba, así que en 1988 me fui a la University College de Londres para encontrar la respuesta.

 

TERCERA ETAPA: LA GRAN PREGUNTA

Los años dedicados al estudio del Cosmos no aminoraron mi interés por la actualidad y la política. Más bien al contrario, y al acabar la carrera en Londres me dirigí a la Escuela de Periodismo de Marsella para cursar un máster de periodismo en francés. En 1994 empecé a trabajar en París como reportero y presentador de noticias en la sección inglesa de Radio Francia Internacional. Durante ese tiempo colaboré con Cadena SER, Cadena COPE, El Mundo, CBS News de EEUU, y SABC de Johanesburgo. En 1996 me marché a Londres para trabajar en la producción de documentales científicos para la televisión británica BBC.

Pero mi interés por la política siguió creciendo y en el año 2000 decidí observar la política desde el otro lado, empezando a trabajar como funcionario en la recientemente creada Alcaldía de Londres, Greater London Authority. Al mes de ser contratado para el equipo de prensa salió elegido el socialista Ken Livingstone. Europeista convencido, éste creó una unidad para relaciones europeas. Con mi perfil europeo, rápidamente pasé a formar parte de aquel equipo. Fueron cuatro años intensos e interesantes, durante los cuales aproveché para estudiar por las noches un máster en Politica Europea en la Birkbeck College de Londres. Esos años me motivaron a dar el paso y entrar en política. El partido al que yo siempre había apoyado en el Reino Unido era el de los Liberal Democrats, y a través de los contactos que hice me informaron que el puesto de Secretario General del grupo liberal demócrata en el Comité de las Regiones de Bruselas había quedado vacante. Postulé y me lo ofrecieron, así que en octubre de 2004, mi mujer inglesa, nuestra hija, y yo nos mudamos a Bruselas.

El cargo que ocupo en Bruselas me da una visión global de la situación política en Europa, y rápidamente surgió una pregunta: “¿cómo es que en tantos países de Europa los ciudadanos tienen la opción de votar a un partido liberal demócrata, a un partido de centro progresista, hasta tal punto de que los liberales demócratas son la tercera fuerza política en la UE, pero en España no existe esta opción a nivel nacional?”

 

CONCLUSIÓN: OTRA POLÍTICA EN ESPAÑA ES POSIBLE

Me niego a creer que los españoles sean distintos al resto de los europeos. Aquellas pintadas que vi en esas fachadas de Madrid en 1976 apelando a la abstención fueron toleradas por los ciudadanos. Pero afortunadamente ignoradas. Así, la respuesta al referendum para la reforma política fue masiva: los españoles demostraron que deseaban la democracia tanto como sus vecinos europeos. Cierto es que hoy corren otros tiempos, el mundo ha cambiado mucho. Más de lo que cualquiera que conoció los 70 y 80 se hubiera podido imaginar hace veinte años.

La Historia nos demuestra que nada es permanente y nada es imposible. Hemos de vigilar que aquellos logros que para nuestros antepasados eran ideales no se debiliten por dejadez y negligencia, y hemos de luchar por legar a nuestros hijos los ideales que tenemos hoy. Porque nada es imposible. La democracia en España se ha quedado estancada. No es suficiente con tener la oportunidad de votar cada X años. El nivel de asociacionismo en España es bajísimo, se echa en falta una auténtica cultura de respeto hacia el ciudadano y de rendimiento de cuentas. Y la transparencia en tantas decisiones que se toman, sobre todo a nivel municipal, destaca por su opacidad. Es hora de enchufar la democracia española y de motivar a los ciudadanos a participar en ella de manera permanente.

Otra política en España es posible. Se empieza por desearlo. Se prosigue juntando a la gente que desea llevarlo a cabo. Y se consigue apoyándolo entre todos. Si crees que España necesita otra forma de hacer política, no sólo dentro de España sino también, y quizás en particular, cuando se trata de representarla en Europa, apoya al Centro Democrático Liberal.

Te agradezco el interés que has mostrado por mi candidatura y, con tu ayuda, espero poder empezar a cambiar la manera en que la política española se practica.